Lake Eola Park est l’une des pièces maîtresses du centre-ville d’Orlando 🌳 Situé au cœur du quartier Downtown, ce parc urbain de 9 hectares offre une véritable échappée au milieu des gratte-ciel 🏙️ Il abrite un lac pittoresque, une belle fontaine et même des pédalos en forme de cygnes… Si vous avez l’occasion de visiter Orlando prochainement, je vous conseille vivement de faire une halte à Lake Eola Park. Voici le guide !
Quelles activités faire au parc Lake Eola ?
Admirer le lac Eola et sa fontaine
Le lac est en réalité un gouffre naturel de 7 mètres de profondeur. Cette formation géologique, courante en Floride, s’est remplie d’eau grâce à un aquifère souterrain et aux eaux de pluie, créant ainsi ce plan d’eau.
La fontaine Linton E. Allen Memorial est la pièce maîtresse du parc ⛲️ Installée au centre du lac, cette fontaine de style Art déco à plusieurs niveaux a été construite en 1957 pour remplacer la première fontaine, installée en 1912.
Sa construction a coûté 350 000 dollars à l’époque. La fontaine a été frappée par la foudre en août 2009 et a dû être entièrement rénovée pour 2,3 millions de dollars. Aujourd’hui, les jets d’eau sont synchronisés avec un spectacle de musique smooth jazz et de lumières, proposé tous les soirs entre 20 h et 21 h.
Le Walt Disney Amphitheater
Le Walt Disney Amphitheater se trouve sur le côté ouest du parc. Cette scène en plein air accueille de nombreux événements de quartier ainsi que des spectacles tout au long de l’année : concerts, pièces de théâtre, projections de films en plein air, festivals et bien d’autres manifestations 🥳
Parmi les représentations phares, le Russian Ballet Orlando présente Casse-Noisette chaque mois de décembre depuis 2003 👯♀️ D’autres événements gratuits et ouverts au public sont régulièrement organisés.
Faire du pédalo sur le lac
L’activité la plus emblématique du parc reste la location de pédalos en forme de cygnes 🦢 Ces adorables embarcations blanches peuvent accueillir jusqu’à cinq personnes et permettent de découvrir le lac sous un angle différent.
Pour 15 $, vous profitez de 30 minutes de balade, ce qui laisse le temps de faire le tour complet du lac et d’admirer de près la fontaine centrale.
Les pédalos sont très faciles à manœuvrer et ne nécessitent aucune expérience. C’est une activité idéale pour les familles comme pour les couples 🥰
Découvrir la pagode chinoise
Sur le côté est du parc se dresse une magnifique pagode chinoise rouge vif ⛩️ Ce monument d’inspiration bouddhiste a été offert à la ville d’Orlando en 1987 par le scientifique sino-américain Dr Nelson Ying, en symbole d’amitié avec Guilin, la ville jumelle d’Orlando en Chine.
Elle offre l’un des plus beaux points de vue sur le lac. C’est un endroit paisible pour prendre des photos ou admirer les environs. Le soir, une installation lumineuse à LED illumine la pagode.
Organiser un pique-nique
Pour les amateurs de pique-nique, des aires dédiées sont réparties dans tout le parc. Ces espaces sont équipés de tables, de poubelles et de barbecues 🍗
Vous pouvez apporter votre propre repas ou commander des plats à emporter dans les restaurants situés à proximité. Le Relax Grill et le World of Beer Downtown Orlando se trouvent à quelques pas du sentier si vous souhaitez profiter d’une boisson bien fraîche 🥤
Les différentes sculptures du parc
Vous découvrirez six sculptures installées en 2013 par l’organisation à but non lucratif See Art Orlando. Ces œuvres d’art sont réparties dans tout le parc. Parmi les plus remarquables, Centered Eye est sans doute la plus populaire.
Au fil de votre balade, vous croiserez ces installations artistiques, idéales pour prendre des photos originales 📸 Gardez l’œil ouvert pour les repérer pendant votre exploration du parc.
Flâner au marché fermier
Tous les dimanches, de 10 h à 16 h, le marché fermier d’Orlando s’installe à Lake Eola Park.
Créé en 1987, ce marché rassemble une cinquantaine de vendeurs proposant des fruits frais, des légumes, des fleurs, des plantes et des produits artisanaux. Vous pourrez déguster des plats préparés sur place, profiter de musique live et visiter le beer garden. Les prix peuvent être élevés, mais la qualité est toujours au rendez-vous 👍
Suivre le sentier piétonnier
Un sentier pavé de 1,45 kilomètre fait le tour complet du lac. Cette promenade circulaire est idéale pour marcher et profiter des vues sur Orlando.
Le sentier est bordé d’arbres centenaires et de parterres de fleurs, et offre de superbes panoramas sur les gratte-ciel du centre-ville 🌆 Vous croiserez également des cygnes, des canards, des tortues et d’autres animaux sauvages 🦆
La maison historique Eola
N’oubliez pas de visiter la maison Eola ! Construite en 1924 dans un style néo-méditerranéen, cette maison historique abrite un centre d’accueil, une boutique de souvenirs et les bureaux du parc.
La maison est ouverte tous les jours de 11 h à 18 h. Elle n’a pas été entièrement rénovée afin de préserver son caractère historique, et n’est donc pas totalement conforme aux normes d’accessibilité ADA.
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Vous partez bientôt visiter Orlando en 4 jours, mais vous ne savez pas encore quoi faire dans la ville ? Entre la visite des parcs d’attractions tels qu’Universal Studios ou Disney World, la découverte du Kennedy Space Center et des autres musées d’Orlando, une pause verte au Lake Eola Park, ou encore une sortie pour aller encourager l’équipe de NBA des Magic d’Orlando, vous aurez de quoi vous occuper ! Pensez simplement à réserver vos visites avant de partir pour profiter pleinement de votre séjour en Floride 🌴
Horaires d’ouverture et prix du Lake Eola Park
Lake Eola Park est ouvert tous les jours de 6 h à minuit. L’accès au parc est entièrement gratuit, ce qui en fait l’une des meilleures activités gratuites à faire à Orlando.
Cependant, certaines activités et événements sont payants :
- Pédalos en forme de cygne 🦢 : la location coûte 15 $ pour 30 minutes de balade sur le lac. Les pédalos sont disponibles du mardi au dimanche, de 10 h à 19 h, si le temps le permet. Le dernier départ a lieu 30 minutes avant la fermeture, et le paiement se fait uniquement par carte bancaire.
- Spectacles au Walt Disney Amphitheater 🎤: certains événements sont payants. Il est conseillé de vérifier le calendrier des spectacles sur le panneau d’affichage situé au coin nord-ouest du parc.
Pour le reste, vous pouvez pleinement profiter de votre visite 🙂
Où se trouve Lake Eola Park ?
Lake Eola Park se situe en plein cœur du centre-ville d’Orlando, en Floride.
Cette position centrale le rend facilement accessible depuis différents quartiers d'Orlando. Depuis le centre-ville, vous pouvez rejoindre le parc à pied en seulement 10 minutes. Il se trouve à proximité du Dr. Phillips Center for the Performing Arts et à moins de 20 minutes du quartier de Church Street.
En transport en commun 🚌 :
- Prenez le SunRail jusqu’à la gare de Church Street, puis marchez jusqu’au parc.
- Vous pouvez également emprunter les lignes de bus LYNX 7, 11, 15 ou 50 depuis la LYNX Central Station et descendre à l’arrêt Orange Avenue & Central Boulevard.
Le quartier South Eola est l’un des quartiers historiques d’Orlando et également l’un des plus modernes de la ville.
En voiture 🚗 :
Le stationnement dans les rues autour du lac est limité. Il est recommandé d’utiliser le parking public Library Garage sur Central Boulevard, situé à deux pas du parc et plus abordable (2 $ par heure).
Histoire de Lake Eola Park
L’histoire du parc du lac Eola remonte à 1873, lorsque Jacob Summerlin, un riche baron du bétail, acheta 200 acres de terrain. Un gouffre se formait au bord de sa propriété, et Summerlin parvint à exploiter un aquifère souterrain pour le transformer en un magnifique lac, qui servit de lieu de baignade pour les premiers colons.
En 1883, Summerlin fit don du terrain à la ville d’Orlando avec des conditions strictes : le terrain devait être transformé en parc public, avec un chemin autour du lac. Pour garantir le respect de ses conditions, il inclut une clause permettant à ses héritiers de récupérer la propriété si la ville ne tenait pas ses promesses.
Le parc fut officieusement établi en 1888 et officiellement déclaré parc public en 1892.
Au fil du temps, le parc a accueilli un zoo, une piste de courses hippiques, des courts de tennis, une jetée avec aire de danse et même le site de diffusion d’une station de radio. Il s’est agrandi en 1993 avec la fermeture de Washington Street, puis en 2013 avec l’ajout d’éclairages LED et l’élargissement des trottoirs.
C'est tout pour cet article sur le Lake Eola Park 🌳 Si vous cherchez un logement où dormir à Orlando, ou si vous souhaitez en savoir plus sur les pass Orlando pour faire des économies sur votre séjour, je vous invite à continuer votre lecture sur mon blog !
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